Mrs. Mary E. Van Lennep’in günlüğü, annesi tarafından, genç kadının ölümünden sonra hazırlanmış bir sevgi ürünüdür. 1821 yılında Connecticut’da doğan Mary Elizabeth Hawes, Misyoner bir babanın kızı ve Türkiye’de görevli Amerikalı misyoner ve eğitimci Henry J. Van Lennep’in eşidir. 27 Eylül 1844’de 23 yaşında öldüğünde, annesi onun anısını yaşatmanın yolu olarak kızının hatıralarını yayınlamaya karar verir. Kitap Bayan Hawes’in kızının çocukluğunu, okul günlerini, dinine olan bağlılığını anlattığı bir bölümle başlar. Daha sonra Mary’nin 1839-1843 yıllarını kapsayan ve arkadaşlarına yazdığı mektupları, dinî konulardaki düşüncelerini içeren yaklaşık beşyüz sayfalık günlüğü yer alır. Evlenerek Amerika’dan ayrılan Mary Van Lennep’in Atlaniği aşarken tuttuğu günlük, İstanbul ve İzmir’deki yaşantısını tasvir ettiği mektuplar, genç kadının ölümüne dek sürdürdüğü yazışmalardır.